Nella zona nord della città, dietro la stazione, nel quartiere di Santa Croce "esterna", è sorta all'inizio di questo secolo la prima area industriale conosciuta come "le Reggiane".
Lì, tra i vari complessi di ottima fattura, uno degli insediamenti più significativi è certamente quello che ha ospitato la Locatelli, un marchio di cui Reggio Emilia è andata orgogliosa, una parte importante nella storia della città.

Nel 1988 il Comune di Reggio Emilia ha acquistato i locali di stoccaggio di questa azienda al fine di ridestinarli a sede del Centro Internazionale Loris Malaguzzi.
Il Centro Internazionale Loris Malaguzzi, intitolato al pedagogista ispiratore e animatore dell'esperienza educativa reggiana ed inaugurato nel febbraio 2006, intende valorizzare un elemento forte e caratterizzante di Reggio Emilia: la capacità di dare ascolto, visibilità e sostegno ai diritti e alle istanze di bambini, ragazzi,genitori e insegnanti.
Il Centro è un luogo dedicato all'incontro di quanti a Reggio, in Italia e nel mondo intendono innovare l'educazione e la cultura, dove si intersecano formazione e ricerca.
Luogo aperto,anche se non concluso, perchè se ne possano apprezzare le potenzialità:aperto a tutte le età, alle idee,alle differenti culture, alle speranze, all'immaginazione.
Un luogo del possibile, utile e necessario ad un concetto di città che da valore al cambiamento, un luogo internazionale dove ogni cultura, accolta nelle proprie originalità, possa dialogare con altre identità e altre culture in uno scambio reciproco e generativo.

Alla fine del 2007 si è dato avvio alla seconda parte dei lavori di ristrutturazione degli edifici attraverso la realizzazione di una scuola dell'infanzia, aperta nel febbraio 2009 e la prevista creazione dell'area reception con i servizi di ristorazione ed accoglienza.

Il progetto del Centro Internazionale ha una superficie complessiva di circa 12.000 mq e comprende:

atelier di musica,teatro,danza,comunicazione multimediale, zone ludiche

zone espositive per mostre permanenti e temporanee

luoghi per formazione e ricerca per insegnanti, ricercatori,famiglie,sale riunioni e convegni

centro documentazione e ricerca educativa delle Scuole e dei Nidi d'Infanzia del Comune di Reggio Emilia

libreria, biblioteca,fonoteca,emeroteca

ristorante, self-service, bar

una scuola dell'infanzia e una scuola primaria ( primo biennio )

la sede di Reggio Children

Le attività, promosse da Reggio Children, dall'Associazione Internazionale Amici di Reggio Children insieme all'Istituzione Scuole e Nidi d'Infanzia del Comune di Reggio Emilia, favoriscono la produzione di cultura da parte dei bambini e ragazzi attraverso attività che coniugano apprendimento e divertimento, danno visibilità alla cultura che l'infanzia ha espresso ed esprime, valorizzano, negli adulti e nella società, le consapevolezze sui diritti e sulle potenzialità dei bambini, promuovono e testimoniano esperienze innovative e di qualità in campo educativo in Italia e all'estero.

" Il Centro è una grande metafora di quello che siamo, di quello che siamo stati e anche di quello che vogliamo o vorremo essere: è un modo di pensare, di pensarci diversi. E' un " metaprogetto ". Centro, come lo ha definito Malaguzzi nel discorso tenuto alla Kohl Foundation, quale porto,luogo dei luoghi, luogo di scambi dove le navi approdano alla sera, arrivano ad approvvigionarsi,ma soprattutto a narrare ed ascoltare, perchè narrando ed ascoltando si cambia e si cresce " ( Carla Rinaldi ).